IN ALTO I CALICI PER IL GENIO FANTE

Autore: John Fante
Titolo: La confraternita del Chianti
Ed. Marcos y Marcos (prima ed 1977- 1995)

Un ormai anziano padre, duro dal cuore tenero. Quattro figli, strambi, ognuno arrivista a modo suo. Un’ormai anziana moglie, cattolica e cornuta.
Una saga familiare nel più classico degli stili, ma cosparsa da litri di morbido e dolce zucchero d’uva proveniente dalle viti di Angelo Musso, muto viticoltore, italiano.
San Elmo, cittadina californiana, è lo sfondo vivo, con quel profumo di italoamericanità, che John Fante sceglie per le sue vicende. E lungo quelle strade d’America si vedono tutti i colori del racconto autobiografico.
Henry è il figlio maggiore di Nick.
Nick, muratore talentuoso, una specie di moderno Fidia, il cui sogno sarebbe stato quello di vedere i figli appassionarsi al suo lavoro, si trova ora, settantaquattrenne, a essere solo, disprezzato e non stimato da nessuno, tanto meno dai suoi figli. Si è trasferito dall’Italia, ha sposato un’italiana, facendo crescere i suoi figli in un mondo americano, ma in una località popolata quasi solo da italiani ( o ormai ex italiani )
Dopo l’ennesima litigata sulla pubblica piazza tra i suoi genitori il figlio maggiore Henry, l’unico dei suoi fratelli a vivere lontano da San Elmo, decide di intervenire.
Una serie di circostanze più o meno casuali, tendenzialmente legate alle pretese e alle pressioni dei suoi genitori conducono Henry a vivere i momenti davvero intensi con suo padre solo adesso che tutto sta per finire.
Raccontata così sembra una storia strappalacrime, falsamente malinconica, intrisa di buoni sentimenti e meccanismi politically correct all’americana, invece Fante, talento stimato col giusto peso da attenti spiriti critici quali Bukowskij e Tondelli, scoperto forse troppo tardi rispetto agli albori della sua fase creativa, ci regala una perla di dolce amaro realismo.
Ci parla dell’America senza fingere buonismo, ma senza mai arrivare a sparlare di ciò che in realtà lo ha generato.
Racconta dei pregiudizi nei confronti degli italo americani, sì, ma senza cadere nelle caricature e nei luoghi comuni, anzi ridendo ironico del caricaturalismo. (La mamma di Henry- “che aveva sempre e solo parlato in americano” dice il figlio stesso-che parla con intonazione partenopea quando ha a che fare con qualcuno che ritiene di un ceto sociale superiore).
Non mancano i sogni infranti dei figli, sia quando erano piccoli– il giovane Mario che viene selezionato per giocare in una squadra di baseball ma che si trova a scontrarsi con il categorico no del padre- sia ormai cresciuti- il fratello minore Virgil, un mediocre impiegato di banca, cinico e interessato solo agli aspetti materiali della vita.
Ma non c’è mai una goccia di pathos di troppo.
Tutto ciò armonicamente immerso nel rosso Chianti che accomuna generazioni diverse, amici diversi e famiglie diverse. Un Chianti che confonde, a volte unisce, troppo spesso distrugge, ma in ogni caso crea occasioni.
Con uno stile stringato, mai arrotolato su se stesso, con un ritmo incalzante, senza essere vertiginoso, con un humour divertente senza essere mai sguaiato Fante regala al lettore qualche ora d’immersione in un mondo che dà tanto da pensare pur essendo raccontato in modo assolutamente spensierato.
John Fante, “La confraternita del Chianti”. Consigliato soprattutto a chi di solito per riflettere, ma senza volersi caricare di paranoie, in seconda sceglie di guardare sit- com o telefilm surreali, esilaranti, con ironia. Sulle pagine una shakerata di “Will&Grace” e “Ally McBeal”. Solo che trent’anni fa, e addirittura semplicemente su un libro.