Chimici d'altri tempi

"Nulla si crea, nulla si distrugge. Tutto si trasforma"

Mentre fumo la sigaretta della buona notte davanti a casa mi appare questa frase nella mente. Me la ricordo dalle elementari, forse dalle medie: forse è l'unico ricordo tangibile delle ore di scienze fatte a scuola.

E' la sintesi della "legge di conservazione della massa", il principio di Lavoisier.



Se mi ricordo bene, Lavoisier ha scoperto che se si uniscono due elementi chimici la loro massa non cambia. Possono cambiare consistenza, colore, peso e densità. Ma quello che rimane è sempre la stessa cosa. Solo che ha una forma diversa.

Per questa scoperta è definito e considerato "il padre della chimica moderna".



Mentre ripercorro la biografia del chimico dell''800 ascolto una band italiana che ha sfondato all'estero. Si chiamano Belladonna. Il nome di una pianta, o di una pornostar. A scelta. Stupida io a pensare che si trattasse di un composto chimico allucinogeno.

Insomma, leggendo la dettagliata biografia di Lavoisier scopro che:

1) ha identificato la composizione dell'acqua. Chiamando l'Idrogeno e l'Ossigeno così;

2) faceva l'esattore delle tasse;

3) a 28 anni aveva sposato una tredicenne;

4) migliorò la qualità della polvere da sparo dell'esercito francese;

5) è stato condannato a morte dopo la Rivoluzione Francese, "traditore della rivoluzione".

Tanta roba, per uno che ha inventato il sistema metrico decimale...Un giorno cercherò di capire che ruolo ha giocato nella storia del pensiero europeo, mi domanderò che cos'è il flogisto e che differenza ha con il fuoco. Poi berrò una pinta di birra pensando a questi cervelloni multi task del 19esimo secolo, che sapevano un po' di tutto fino a diventare, in qualcosa, i più famosi del mondo. Con una scoperta che iniziava a fare scuola.

Non so se è proprio vera o no questa storia del "nulla si crea, nulla si distrugge, tutto si trasforma" o se è una di quelle leggi che nessuno ha mai messo in discussione. Quello che so è che anche solo il dubbio che l'impulso che hanno tante persone di voler lasciare una traccia di sè possa nascere da istinti animali, che si tramandano di generazione in generazione, di padre-madre in figlia-figlio mi affascina incredibilmente. Cambiano i composti chimici, ma la massa è la stessa.

E poi mi addormento, pensando che io quella frase l'ho sempre associata ai rapporti tra le persone.